どのようなソフトウェアを開発されているのでしょうか？

　「SHIRASAGI」というオープンソースを自社で開発しています。これを用いて オープンソースソフトウェアの開発事業を行っています。自社だけでなく日本全国の中小ベンダーさんと共にソフトウェアを開発するという事業です。

OSS（オープンソースソフトウェア）としての「SHIRASAGI」の強みは何ですか？

　「SHIRASAGI」の特徴はWEBアプリ開発プラットフォームとして使える点にあります。 Linux系OSの上にRubyとRuby on Railsがあるのですが、この上に「SHIRASAGI」というウェブアプリ開発プラットフォームがあり、その上にCMSが構築されています。グループウェアやSNSなどのアプリケーションを作成したいときは、このプラットフォームで作った方がより効率的なんですよ。この点が強みですね。

　もう一つの強みは、データベースにMongoDBを使っていることです。MongoDBはJSONという形式でデータを保存しており、RDBのような複雑なSQL文を使わずにデータベースに入っているデータを高速に取り出してきます。このような参照系のWebシステムに特化しているのが「SHIRASAGI」の強みと言えます。なんでもできるより、この分野に特化しているというのが重要と考えています。

　「SHIRASAGI」上でCMSを構築することで他のCMSに比べて開発効率を上げることができ、またCMS以外でもグループウェアやSNSやアプリケーションを追加実装することでいろいろな用途で使うことができます。この「SHIRASAGI」の価値を上げていくことが弊社の事業の一つです。

OSSの開発以外にも事業を展開されていますか？

　他にも「SHIRASAGI」の導入・カスタマイズ事業をしています。「SHIRASAGI」をお客様に提供し、導入する。その際に カスタマイズを施し、機能を追加していくというものです。また、サポート事業として「SHIRASAGI」を使いたい中小ベンダーさんと契約して、「SHIRASAGI」の利用におけるサポートサービスを提供しています。

　また、「SHIRASAGI」をインターネット上のいろんなクラウドサービス上に構築し、稼働させるサービスをお客様に提供しています。SaaS(Software as a Service)というサービス形態なのですが、アカウント登録するだけでサーバーの設定やネットワークの設定、ミドルウェアのセキュリティの設定などは一切ありません。サイト運用以外の業務を全て私たちが実施することで、お客様は「SHIRASAGI」にログインしてホームページの更新やリニューアルといった運用業務のみに集中できます。

「SHIRASAGI」を制作するに到った経緯などはありますか？

　前の会社にいた時に徳島県庁さんと共同でJoruriっていうオープンソースを作ったのですが、あまりオープンソースらしい使い方をしていませんでした。運用保守を頼む際に、 全く知らない会社よりは安全だろうっていう理由で開発元の会社として契約してしまっていました。つまり、オープンソースを使っているのにベンダーロックインをかけていたのです。それが問題の1つです。

　自社だけなど、特定の会社だけでオープンソースを使っていては意味がありません。自社しか触っていないからソースコードは改良されませんし、OSS自体も広まりません。今はGitHubというインターネット上でプログラムソースを投稿するサイトに、プログラムを全て公開しています。GitHubで色々な企業やエンジニアと繋がり、みんなでソフトを良くしていこうというコミュニティを作っています。GitHub上にソースコードを公開することで、自社が忙しくても他社がソフトをバージョンアップしてくれる。なので自然とソフトが育っていくのですよ。これがオープンソースの特徴であり、このような仕組みを日本でやりたかったという思いがあって「SHIRASAGI」を開発したんです。

「SHIRASAGI」 だけに留まらず、今後会社をどのように発展させていく予定なのですか?

　「SHIRASAGI」を日本全国の中小ベンダーさんが商材として使うことで、より地域が活性化していってもらいたいのですよね。もし自社で仕事が抱えきれなくなったら徳島県内の「SHIRASAGI」を使える会社さんに仕事を回すことができます。企業、エンジニアが自由に開発できるオープンソースなので、県外の仕事を徳島の企業で分担できるというわけです。徳島の企業さんに今までなかったルートから仕事がくるので、少しずつ潤ってくるわけですよ。

　私はいま、大学とコラボしてアプリの講座やRubyの講座を設けています。プログラミングを学生さんに覚えてもらって、彼らを地元の企業が雇用するという流れを作っています。徳島の地域の発展から個々の地域の発展に繋がっていくというイメージを持って会社を経営しています。

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